埼玉県さいたま市で、日本では普及していないヨーロッパ野菜や珍しい野菜をレストラン向けに栽培している「さいたまヨーロッパ野菜研究会（ヨロ研）」。ちょっと見慣れない野菜と、栽培している若い農家さんたちを紹介します！
今週のお野菜 小澤さんの「新玉ねぎ」
世の中はザワザワしていますが、畑では春野菜がすくすくと育っています。
甘い、甘い小澤さんの新玉ねぎが旬を迎えました。
玉ねぎはヨーロッパ野菜？ はい、そうです。
玉ねぎの歴史は古く、紀元前のエジプト、古代ローマでも食べられていました。ヨーロッパの市場に行くと、サイズも色もバリエーション豊富な玉ねぎが並んでいます。
数年前のこと。ヨロ研メンバーの間で「小澤さんの新玉ねぎがヤバい！」と噂になりました。当時、小澤さんは地元のスーパーに出荷するために、ほんの少しだけ新玉ねぎを栽培していたので、お願いして少し分けてもらいました。
食べてみると…なにこれ？？ 新玉ねぎってこんなに美味しかったの？？
生でも甘い。加熱するともっと甘い。ビックリしました。レストランのシェフ達からも大好評で、今ではレストランと地元スーパー向けに出荷しています。
新玉ねぎは1月ごろから鹿児島産が出回りますが、小澤さんの新玉ねぎの旬は3月末から4月ごろ。寒い中でゆっくり育てたほうが、甘みが強くなるといいます。
あんまり甘いので、何か特別な品種を育てているのかと聞いてみたのですが、普通の品種だそうです。小澤さんの畑のビーツも甘くて美味しいので、土が根菜に向いているのかも。
新玉ねぎは、生でも辛みが少ないし、さっと炒めてもサクサクして美味しいです。家で食べるときは、放射状に8つぐらいに切れ目を入れて、バターと醤油、黒コショウをのせて２～3分チンするだけで、副菜にちょうど良いおかずになります。
4月中旬くらいまでは葉つきで出荷しています。葉もやわらかくて甘いので、刻んで炒めたりお味噌汁に入れて、むだなく使ってくださいね。
NAVIGATOR
さいたまヨーロッパ野菜研究会 事務局 福田裕子
あちこちで野菜と農業の話をしているので「本当は何者なんですか？」とよく聞かれますが、本業は中小企業診断士です。
